Zakaj še vedno primanjkuje čipov?

Če ste v zadnjem letu želeli kupiti kateri koli elektronski izdelek, ki vsebuje čipe, vas je morda presenetila omejena ponudba. Prvi so to opazili kupci, ki so iskali grafične kartice za svoje osebne računalnike. Razlog ni bila le pandemija. K pomanjkanju čipov je prispevalo več dejavnikov. Krepitev vrednosti Bitcoina, blokada Sueškega prekopa, požar pri proizvajalcu polprevodnikov na Japonskem in na koncu pandemija ter povečano povpraševanje po prenosnikih, računalnikih in elektroniki za ljudi, ki delajo od doma. Druga kategorija so bili študentje na spletnem izobraževanju in sami domači uporabniki, ki so uporabljali vse, kar se je na spletu dalo povezati. Konec leta 2020 je bil v tem pogledu že krizen. Nemogoče je bilo kupiti želeno opremo. Ponudba v e-trgovinah je bila precej omejena. Oglejmo si podrobneje celotno situacijo glede pomanjkanja čipov pri proizvajalcih in nato projekcijo v druge komponente in izdelke.

Cena bitcoina kot izziv za rudarje in skalperje

Verjetno se pomanjkanju čipov ne bomo izognili niti v bližnji prihodnosti. Povpraševanje po njih se je hitro povečalo. Lep primer so proizvajalci grafičnih kartic, ki so povečali naročila. To se je zgodilo potem, ko je določena skupina kupcev začela na veliko kupovati nove modele grafičnih kartic, bodisi od Nvidia ali AMD. Kaj je povzročilo tako veliko zanimanje za zmogljive grafične kartice? Bitcoin virtualna valuta. Po približno 4 letih je cena spet močno narasla. Trenutna cena Bitcoina je 47.549,90 €, s tem da se lahko v 24 urah poveča za +1.800 €. Če upoštevamo, da je Bitcoin leta 2009 začel z vrednostjo 0,0008 dolarja in do leta 2010 ostal nekje pod vrednostjo 0,01 dolarja. V letu 2021, nekje v prvi polovici marca, je Bitcoin dosegel najvišjo vrednost vseh časov in njegova tržna vrednost je bila 61.788 $. Nekateri vzpon Bitcoina pripisujejo dejstvu, da je Tesla začela prodajati avtomobile za kriptovalute. Prav to dejstvo je, kot smo omenili zgoraj, ponovno zagnalo rudarje, ki rudarijo kriptovalute. Začeli so na veliko kupovati, najprej zmogljive in kasneje mainstream grafične kartice. Tega postopka jim ne moremo zameriti. Cena Bitcoina je tako mamljiva. Če lahko dobite nekaj grafičnih kartic in zgradite osnovo z odlično zmogljivostjo za rudarjenje virtualnih valut, čestitamo. Druga kategorija ljudi so scrapperji. Zelo hitro so razumeli razmere na trgu in začeli odkupovati vse razpoložljive grafične kartice, da bi jih nato dražje prodali interesentom.

vir photo: pixabay.com

Je res kriv Covid?

Združenje polprevodniške industrije je konec lanskega leta izjavilo, da bo svetovna prodaja čipov v letu 2021 narasla za 8,4 % na skupno 433 milijard dolarjev. To je izjemen preskok. Če vzamem katerokoli podjetje, pa naj bo to Nvidia ali AMD. AMD in Qualcomm prodajata čipe za druga vrhunska podjetja na področju elektronike. To nas pripelje do tega, zakaj proizvajalci čipov ne zmorejo velikega povpraševanja. Pandemija Covida je eden od razlogov, ki je spodbudil veliko povpraševanje po potrošniški elektroniki. Če ste do zdaj za božič nameravali kupiti nov prenosni ali osebni računalnik, ste ga morda bili prisiljeni kupiti že prej. Ne glede na to, ali gre za vašo domačo pisarno ali za spletni učni načrt vaših otrok. Začetek pandemije in delo na daljavo na spletu v prvih mesecih sta povečala enormno povpraševanje, ne le po prenosnikih, osebnih računalnikih, tablicah, temveč tudi po igralnih napravah. Ljudje so bili prisiljeni ostati doma in si sami poiskati kakšno zabavo. Zato so se zelo dobro prodajale tudi igralne konzole, televizorji in razne pametne naprave. Tako lahko stanje pomanjkanja čipov ocenimo kot združitev več dejavnikov, ki temeljijo na močnem povpraševanju po osebnih računalnikih, perifernih napravah in vsem za spletno delo, izobraževanje in zabavo. In za tem je pandemija, omejevanje gibanja, kot smo ga bili vajeni in prehod v spletni prostor.

vir photo: pixabay.com

Proizvajalci proizvedejo premalo, težji transport in dodatne težave

Z dobavo čipov ne zamujajo le čipi za grafične kartice in procesorje, temveč tudi čipi za avdio in ethernet proizvajalca Realtek, ki ima praktično monopol nad zvokom v prenosnikih in namiznih računalnikih. Ker je povpraševanje večje od proizvodnih zmogljivosti proizvajalca, se je razpoložljivost hitro poslabšala. Pri proizvodnih zmogljivostih (velja za vsakega proizvajalca čipov) pa ni problem le maksimalna proizvodna zmogljivost, ampak tudi pomanjkanje zaposlenih. Veliko jih je bolnih, v karanteni prav zaradi covida.

Druga težava je poslabšanje prometa znotraj držav. Veliko število dobav zamuja ravno v tranzitu. Nenadna blokada Sueškega prekopa je bila še en udarec. Ogromna kontejnerska ladja Evergreen je marca obstala v Sueškem prekopu. Ta prometni kanal, ki povezuje Sredozemlje in Rdeče morje, je tako več dni onemogočal prevoz vseh ladij. Skozi njo poteka skoraj 12 % svetovne trgovine. V tej težki situaciji je še hujše, enega največjih japonskih proizvajalcev čipov, Renesas, prizadel požar. Proizvajalec sodeluje pri eni tretjini celotne svetovne proizvodnje čipov.

Globalni izpad čipov se bo zagotovo nadaljeval še nekaj časa. Vrnitev v normalno stanje bo glede na trajajočo pandemijo težja. Velike tovarne se lahko postopoma prilagajajo povpraševanju in širijo proizvodne zmogljivosti, na primer z izgradnjo dodatnih proizvodnih linij. Težko je reči, kje se bo odražalo najbolj in kje manj. Čeprav so nekateri izdelki v manjši ponudbi, so na voljo. Pri nakupu prenosnega ali namiznega računalnika, perifernih naprav, še vedno lahko posežete po nečem. Sčasoma se bo povpraševanje postopoma zmanjšalo. Grafične kartice so še vedno brezupne. V trgovinah je v ponudbi nekaj kosov starejše osnovne grafike. Modeli srednjega in višjega razreda so popolnoma odsotni. Če se kakšni koščki pojavijo, zelo hitro izginejo. In dobesedno v nekaj minutah. Razmere bi se lahko spremenile v nekaj mesecih.

In končno... rahlo smešna plat vsega skupaj je, da so se na nekaterih spletnih straneh in forumih pojavile teorije zarote. Trdijo, da čipov primanjkuje, ker so jih porabili za teste in cepiva za čipiranje ljudi :). Z malo logike se moraš česa takega nasmehniti.